手持式溶氧儀是測量溶解在水溶液內的氧氣的含量。氧氣通過周圍的空氣、空氣流動和光合作用溶解于水中。通過呼吸和分解作用，溶解氧會在水中消耗，主要依靠空氣和光合作用進行補充。水中氧的含量主要取決于溫度。溫水的氧濃度要低于冷水。但溶氧含量過高對動植物會有害。溶氧電極可以用來測量現場或實驗室內被測樣品水溶液內的溶氧含量。由于溶解氧是水的質量的主要指之一，因此溶氧電極可廣泛用于各種場合下的溶氧含量的測量，尤其是養殖水、光合作用和呼吸作用及現場測量。在對溪水和湖水支持生物存活的能力進行評估時，要進行生化需氧量測試bod在消耗氧氣的含有有機物的樣品水溶液變腐時對其進行測量并確定溶氧濃度和樣品水溶液溫度之間的關系。
 

　　手持式溶氧儀確定溶氧有兩種方式，極譜式和原電池式。極譜式電極需儀表輸入一電壓對電極進行極化。由于外加電壓可能要15分鐘才能穩定，因此極譜式電極使用前通常要進行預熱---電極能妥當極化。原電池式的兩個極由兩種不同的能自發極化產生電壓的金屬構成。由于原電池式的電壓是自發產生而不是外界提供的，因此原電池式電極使用時無需極譜式電極極化所需的“預熱”。
 

　　手持式溶氧儀使用時要取掉保護套：內部內含鉑絲陰阻極和熱敏電的玻璃棒，它被套在呈管狀的銀陽極里面，兩者組成電極內體。內體又被嵌入不銹鋼電極桿中。因電極幾何尺寸合理、膜薄滲透性高、電極腔體內的電解液成分好且用量少等優點，使得電極的響應速度較快。而---的一些覆膜式氧電極腔體內需要加入20ml左右的電解液，本底氧消耗的時間就相當長，造成較長的時間投不上。